Qu'est-ce que le bois composite?

Le bois composite est un produit qui a été créé en tant que substitut écologique du bois pour les espaces en extérieur. On le trouve aussi sous l’appellation « WPC », acronyme de « Wood Plastic Composite ». Le bois composite est fabriqué par extrusion à chaud en combinant des fibres de bois naturel, des polymères et des additifs. C'est grâce à ce processus que des extrusions de différentes formes peuvent être créées, en fonction de la matrice qui est placée à la tête de l'extrudeuse. Il est ainsi possible de créer de multiples types de produits pour des utilisations diverses. La plus courante reste son utilisation pour carreler des allées, des patios ou des abords de piscine. Mais l'évolution des techniques et l'étude des produits ont permis même de créer des profilés qui s’adaptent à l’habillage des façades-rideaux ou des façades dotées de brise-soleil.
Le bois composite constitue donc une évolution technologique du bois naturel.
Les défauts du bois, tels que l'éclatement, la torsion, les attaques d'insectes, les champignons, la décoloration, sont éliminés, et l'on obtient ainsi un produit qui met en valeur ses qualités esthétiques et les conserve inaltérées sur le long terme.
Ce matériau trouve des applications dans de nombreux domaines grâce à sa durabilité en extérieur.

Chaque type de bois composite a sa propre formulation, le polymère utilisé étant un facteur discriminant clé. Seules 3 polyoléfines peuvent être incluses dans la formulation: PVC (polychlorure de vinyle), PP (polypropylène) et PE (polyethylène)
Le PVC possède de bonnes propriétés mécaniques et une excellente résistance au feu, mais en cas d'incendie, il libère de la dioxine, qui est très nocive pour l'homme. Lorsque les fumées de dioxine entrent en contact avec les muqueuses des bronches, elles se transforment en acide chlorhydrique, provoquant des brûlures des voies respiratoires. Pour cette raison et bien d'autres liées à la santé et à l'environnement, l'utilisation du PVC est interdite dans de nombreux pays du monde. C'est aussi pourquoi il n'est plus possible aujourd'hui de produire des câbles électriques avec des gaines en PVC.
Le polypropylène et le polyéthylène sont tous deux d'excellentes polyoléfines pour l'extrusion : le PP a des propriétés mécaniques légèrement supérieures, le PE est le seul plastique respectueux de l'homme. Le polyéthylène ne libère pas de substances nocives, même à haute température, et ne crée aucune réaction avec le derme. C'est pour cette raison que le PE est le seul polymère utilisé dans l'emballage des aliments et des produits alimentaires.
Pour la création d'un bois composite de haute qualité, il faudrait également choisir du PEHD (polyéthylène haute densité) plutôt que du PEBD (polyéthylène basse densité), utilisé pour les sacs et les films, car ce dernier possède des caractéristiques inadaptées à ce domaine d’application.

Outre les polyoléfines, l'autre composant présent en plus grande quantité dans le composite est la fibre de bois qui agit en tant que substance liante et inerte. Plus la quantité de bois est importante, plus la similitude avec le bois sera grande. Dans tous les cas, une formulation stable doit être conçue pour éviter les problèmes d'humidité et de stabilité du produit. Le type de farine utilisé à l'intérieur est également extrêmement important. On peut utiliser de la farine de bois tendre ou de bois dur, parfois même du bambou et de la balle de riz. Plus la farine utilisée est de qualité, meilleures seront les caractéristiques mécaniques et la durabilité du produit, par contre le prix aussi sera majeur. Voir BLOG Prix du bois composite
Le bambou désigne un produit d'origine orientale, le bambou étant un produit largement présent et utilisé sur le marché chinois. Le bois dur améliore les propriétés mécaniques et réduit l'absorption d'humidité. La taille des grains du bois est également cruciale pour la production et la stabilité du bois composite exposé aux intempéries et à l'humidité.

Le troisième composant principal concerne les additifs : ceux-ci sont extrêmement importants pour la stabilité du produit dans le temps. L'un des plus importants est l'agent de couplage. Cela garantit le couplage des liaisons chimiques entre la farine de bois et la polyoléfine. D'autres additifs tels que des antioxydants, des anti-U.V. et des pigments nécessaires à la coloration du mélange sont nécessaires pour garantir la durabilité de la liaison dérivée de l'agent de couplage.
Comme décrit ci-dessus, seuls des composants de haute qualité peuvent générer un WPC de qualité. Les additifs peuvent donc représenter jusqu'à 50 % du coût total du produit. Plus la qualité ou la quantité d'additifs est faible, plus la durabilité du produit sera faible. Enfin, le processus d'extrusion doit respecter des normes très strictes. La production de profilés composites est très lente, en outre la pression exercée par les extrudeuses sur les matrices est considérable. Des règles strictes doivent être suivies afin d'obtenir un produit qualitativement irréprochable, compact et bien mélangé.
C'est pour ces raisons qu'il existe de nombreux produits sur le marché avec des prix très différents.
Pour le bois composite, il est absolument nécessaire de traiter avec une entreprise dont l'activité principale est centrée sur ce type de produit et dont la production se fait Made in Italy, et non à travers des sociétés d'importation qui souvent offrent soit produits d'extérieur soit produits d'intérieur et connaissent très peu du procédé de production ou de la composition du produit même.
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